1932. Reisefotos: Algerien. Tunesien. Rom und Marseille

Die großformatigen Negative stammen aus dem Jahr 1932. Im Ordner befanden sich 80 abheftbare Pergaminhüllen mit jeweils vier Einstecktaschen für Negative. Insgesamt enthielten sie 306 Planfilme aus einem dünnen Material. Das Konvolut erhielt ich in den späten 1990ern. Bei der Übernahme der Negative hieß es, dass die Bilder auf einer Reise nach Afrika vor dem Zweiten Weltkrieg aufgenommen wurden. Leider stellte ich damals keine weiteren Fragen oder bat um etwaige dazugehörige Notizen, weil ich die alten Bilder anfangs nur als Schulungsmaterial für Mitarbeiter in der Fotokonservierung betrachtete.

Was zeigen die Fotos?

Ein junges Paar reiste mit der Bahn nach Rom und Marseille. Von dort ging die Reise per Schiff oder Flugzeug nach Tunis in Tunesien, dann nach Algerien und auf einem Schiff über das Mittelmeer zurück nach Europa. Die Stationen ließen sich anahnd der Fotos ungefähr nachvollziehen. Die Strecken wurden in Bussen, Eisenbahnen und auf Schiffen zurückgelegt. Die Bilder zeigen Szenen von Land und Leuten aus Orten und der Wüste. Mangels Notizen und fehlende Ortkenntnisse wurden die Bilder nur mit einer spärlichen Beschriftung ins Netz gestellt. Anfangs vermutete ich, dass die meisten Fotos in Algerien aufgenommen waren. Die Bilder waren zu alt, um bei Google-Images passende Vergleichsbilder zu finden.

Datierung der Fotos in das Jahr 1932

Einige Aufnahmen aus Marseille zeigten eine Schwebefähre, die während des Zweiten Weltkriegs gesprengt wurde. Ebenfalls aus Marseille stammten zwei Fotos, auf denen Wasserflugzeuge des Typs Dornier Wal zu sehen waren. Beide wurden von der italienischen Fluggesellschaft SANA zwischen Genua und Gibraltar mit Zwischenstopps u.a. in Marseille und Barcelona eingesetzt, eines von 1930 bis 1934 und das andere von 1927 bis 1933, wie mithilfe der Kennzeichen ermittelt werden konnte.

Auf einer Litfaßsäule in einer afrikanischen Stadt wurde für den 4. April 1932 in französischer Sprache eine Veranstaltung im Palmarium angekündigt. Das Palmarium ist in Tunis in Tunesien. Dieses Plakat lässt den sicheren Schluss zu, dass die Reise 1932 stattfand.

Erschließung der Fotos

Jedes Negativ ist signiert. Die erste Zahl gibt ein Filmpack an und die zweite Zahl eine dazu gehörige fortlaufende Nummer. Daher war es möglich, die Negative chronologisch zu sortieren. Das erleichterte die geografische Zuordnung.

Leider hatte ich keine Aufzeichnungen mit den Negativen erhalten. Gut möglich, dass es mal welche gab. Dafür sprechen die individuellen, handschriftlich aufgetragenen Signaturen auf allen Negativen. Sie hätten konkrete Zuordnungen zu schriftlichen Notizen ermöglicht. Falls es solche Aufzeichnungen zu den Bildern gab, waren sie für die weitere Erschließung verloren.

Die Erschließung der Bilder musste sich also aus ihnen selbst ergeben. Klar erkennbar hatte ein junges Paar eine Reise dokumentiert. Da ihre Kleidung mehrfach an verschiedenen Orten zusehen war und die beiden immer gleich aussahen, ist anzunehmen, dass es sich um eine Reise handelte.  Die Stationen ließen sich anhand einiger bekannter Gebäude nachvollziehen. Auf Fotos aus Marseille ist eine Schwebefähre zu sehen, die während des Zweiten Weltkriegs gesprengt wurde.

Nach dem Besuch einiger Städte am Mittelmeer, setzten die Reisenden nach Afrika über. Entweder geschah das von Marseille nach Algier oder aus Italien (Neapel oder Palermo) nach Tunis. Möglicherweise wurde eine Strecke für die Hinfahrt und die andere für die Rückfahrt genommen. Das lassen Bilder aus Rom und Marseille vermuten.

Unsere Reisenden waren in Algerien, das zwischen 1881 und 1962 französisches Staatsgebiet war sowie in Tunesien, das als Protektorat ebenfalls Frankreich unterstand. Sie besuchten europäische Franzosen, die in Algerien ansässig waren. Die Herren trugen in der Öffentlichkeit elegante Anzüge und als Kopfbedeckung den Fes (auch Fez), benannt nach der Stadt Fès in Marokko.

Gegen die naheliegende Rückkehr durch Marokko nach Europa über die Meerenge bei Gibraltar sprach das Fehlen dazu passender Bilder. Beeinflussten die politischen Unruhen Spaniens, die 1936 zum Bürgerkrieg führten, diese Entscheidung? Bereits 1932 gab es dort einen Umsturzversuch mit Schießereien.

Meine persönlichen Kenntnisse reichten nicht für eine geographische Zuordnung der afrikanischen Bilder aus oder um zu beschreiben, welche Bauwerke oder Oasen auf ihnen zu sehen waren.

Unterstützung aus Foren im Internet

Um weiterzukommen, wurde ein Großteil der Fotos auf meiner Website medienarchiv.com veröffentlicht. Danach bat ich mit Verweis auf die Seiten in Foren um Hilfe, unter anderem bei wuestenschiff.de, wo sich Afrikareisende austauschten. Mehrere Teilnehmer konnten wertvolle Hinweise erteilen. Sie erkannten Orte und Bauwerke, wie Moscheen oder Stadttore. Die Angaben erlaubten weiterführende Recherchen mithilfe von Google, sodass allmählich ein Puzzlestein zum anderen fand.

Mit dieser Unterstützung konnte der Bestand zwar nicht komplett erschlossen werden, aber die sichere geographische Zuordnung fast aller Bilder wurde so ermöglicht und für zahlreiche Aufnahmen auch individuelle, detaillierte Beschreibungen.

6×9 Planfilm aus Filmpacks

Die Planfilme dieses Konvoluts maßen 60 x 88 mm und die darauf belichteten Fotos 58 x 82 mm. Das entsprach dem 6 × 9 Format. Leider standen Hersteller und weitere Bezeichnungen nicht auf den Filmrändern, um mehr über das konkrete Aufnahmematerial zu erfahren. Es war nicht besonders feinkörnig. Vermutlich wurde ein für damalige Verhältnisse relativ hochempfindlicher Film (max. ISO 100) verwendet. Erkennbar wurde das Korn allerdings erst nach dem Scannen auf einem großen Monitor bei der Suche nach lesbaren Infos auf Litfaßsäulen oder Plakaten.

Alle Filme waren gleich groß, exakt rechteckig und hatten gerade Ränder. Sie konnten deshalb nicht mit einer Schere aus einem Rollfilm herausgeschnitten worden sein. Bei vielen hafteten noch dünne Papierstreifen an einer schmalen Seite. Darüber hinaus wiesen alle am Rand eine kleine Druckstelle auf von der Klammer zum Aufhängen nach der Entwicklung.

Diese Merkmale passten zur Verwendung von 6×9 Film Packs. Sie bestanden aus einer dünnwandigen lichtdichten Schachtel aus Blech oder stabilem Karton und enthielten üblicherweise 12 oder 16 Planfilme, die mit einem lichtundurchlässigen, schwarzen Papierband verbunden waren. Das Film Pack war ein Filmmagazin mit zwei übereinanderliegenden Kammern für belichtetes und unbelichtetes Material. Film Packs ermöglichten einen zügigen Filmwechsel bei Tageslicht, der jeweils durch das Herausziehen einer Papierlasche vorgenommen wurde. Der Austausch der Film Packs konnte ebenfalls im Hellen erfolgen. In der Dunkelkammer war das Entnehmen bereits belichteter Planfilme aus Film Packs zur Entwicklung möglich, während in der anderen Kammer noch unbelichtete Planfilme vorhanden waren. Anhand der Nummern auf den Papierlaschen zum Filmwechsel wusste man immer, wie viele unbelichtete noch verfügbar waren.

Eine gute Darstellung dieser Technik bietet die Website: https://bit.ly/2TEkl0e von Early Photography. Dort werden verschiedene Halter für Planfilme oder Glasplatten gezeigt und ihr Mechanismus teilweise mit Grafiken erläutert, unter anderem auch für Film Packs.

Im Mittelformat entschieden sich die Fotografen jedoch immer stärker für den Rollfilm, der auch heute noch zu haben ist, während Film Packs seit einigen Jahrzehnten nicht mehr produziert werden. Das sollte man beim Kauf historischer analoger Kameras bedenken, wenn diese nicht für die Vitrine bestimmt sind, sondern zur weiteren Verwendung.

Fotoapparat

Die bisherigen Erkenntnisse lassen Vermutungen über den verwendeten Kameratyp zu. 6×9 Film Packs konnten mit Klappkameras verwendet werden. Zusammengeklappt sind solche Kameras etwa so groß wie ein Taschenbuch und wiegen weniger als 1 kg, Da die Fotos auf einer Reise mit wohl möglichst leichtem Gepäck aufgenommen wurden, ist anzunehmen, dass dieser Kameratyp verwendet wurde. Die gute Bildqualität sprach für ein hochwertiges Modell und für gute fotografische Fähigkeiten auf Seiten der Fotografen, die Entfernungen zum Scharfstellen schätzen mussten und sicherlich keinen Belichtungsmesser hatten.

Brandgefährlicher Nitratfilm

Der transparente Schichtträger dieser Negative bestand aus Nitrozellulose, die aus feinen Baumwollresten, Schwefel und Salpetersäure hergestellt wurde.

Die sogenannten Nitro- oder Nitratfilme zählen in Deutschland zu den Sprengstoffen. Sie können sich ab etwa 38 °C selbst entzünden. Außerdem zersetzen sie sich im Laufe der Zeit und erzeugen dabei säurehaltige Gase, die für andere Fotomaterialien schädlich sind.

Nitratfilme erschienen als Celluloid Filme erstmals 1889 auf den Markt und wurden bis Ende der 1950er produziert. Sie boten die erste gute Alternative zu den schweren zerbrechlichen Glasplatten und waren eine wichtige Voraussetzung, um Kinofilme zu drehen sowie zur mobilen Fotografie mit leichtem Aufnahmematerial und bequemer Handhabung. Die Gefährlichkeit dieses Materials kann hier nur am Rande erwähnt werden. In Kürze: Wertvolles Bildmaterial ist möglichst bald auf sicheres Material zu reproduzieren und/oder in hoher Auflösung zu digitalisieren. Danach können die Originale als Sondermüll entsorgt werden. Im Internet und beim Bundesarchiv in Koblenz gibt es dazu weitere Infos.

Hinweis: Der Beitrag wurde 2013 veröffentlicht und 2022 aktualisiert.